慧聪水工业网 科罗拉多河是流经美国中西部地区最为重要的河流，全长约2333公里，流域面积达62.9万平方公里，发源自科罗拉多州的落基山脉，经过美国西南部7个州和墨西哥西北部后注入加利福尼亚湾。
“科罗拉多”是西班牙语“红色”的意思。科罗拉多河流域的主要地貌以褐色戈壁和红土地著称，因此，早期西班牙探险家将这一地区命名为科罗拉多。该地区沟壑险峻，降雨量少，科罗拉多河一直是该地区最为重要的水源。为更好地利用水资源发展经济，从上世纪30年代开始，美国在科罗拉多河上陆续修建了著名的胡佛水坝、格兰谷水坝等近10个大坝，形成了鲍威尔湖等著名风景区，对促进当地经济发展和调节气候环境发挥了十分重要的作用。但水库对下游用水的影响、对流域地区生态带来的无法逆转的改变等，一直受到诟病。近年来随着气候环境的变化，科罗拉多河面临着缺水断流、作用锐减的考验。
水资源供求失衡难疏解
由于处于天然干旱地区，且工农业生产和生活用水不断增加，科罗拉多河面临着巨大的供水压力。近10余年来，流域地区持续干旱少雨，使该河面临的缺水威胁不断加剧。供求不平衡已导致这条河经常出现在注入太平洋之前就发生断流的现象，对流域内的野生动植物、生态系统和民众生活造成了重大影响。美国世界资源研究所在对世界最大面积江河流域的调查研究中发现，科罗拉多河的缺水程度名列世界第6位。
长期以来，美国相关部门围绕这条河流建立了庞大的基础设施和治理结构网络，目的是确保缺水地区能够获得可预测和稳定的供水，但这种开发反过来又拉动了对原本有限供水的需求。由于干旱少雨，从支流集水区流入科罗拉多河上游的水量变小，导致干流径流量逐年减少，水坝形成的鲍威尔湖和米德湖水位持续下降。而流到美国和墨西哥边境的科罗拉多河更是遭遇到致命一击：河上最后一道水坝，仅数米高，干枯河床上的“涓涓细流”已经不足以满足当地农业灌溉的需要，科罗拉多河早已失去流进大海的力量。在缺水和用水增加的双重压力下，即便最成熟、最严格的水资源管理系统也已显得力不从心。
面临生态环境改变考验
近百年来，科罗拉多河承载着地区经济发展的繁重负荷，一座座水库大坝的建成，不仅彻底改变了流域用水分配状况，而且对当地生态环境产生重大影响：鱼类回游线路被切断，雨季河水涨落的巨大落差被遏制，峡谷独特的环境平衡被改变等。
为减少经济发展对河流带来的污染问题，近年来，流域地区执行的排污标准越来越严，许多工矿企业因此关门废弃。但是，人类活动对科罗拉多河带来的污染事件却一直难以杜绝，前不久发生的重大河流污染事件就是一例。今年8月5日，美国环境保护署工作人员原准备治理一处废弃金矿里的污染物，但在使用重型设备时，不慎将金矿里含有锌、铁、铜等重金属的300万加仑化学污染物泄漏到科罗拉多河重要支流阿尼马斯河之中，由此造成该河流域及下游地区的重大污染。尽管事后环保署、科罗拉多州等紧急动用救灾款应对灾情，环保署还承诺采取250页的应急计划来治理污染，但仍被当地民众和国会议员指责采取的救灾措施不及时、不给力，给流域地区环境、经济及人身安全造成重大威胁，并留下潜在的环境危害。事实上，许多人认为这次污染事件对科罗拉多河支流及相关河段生态环境的危害是长久和难以预计的。
气候变化影响国家安全
长达十几年的连年干旱少雨使科罗拉多河面临百年来最严重的天然水资源不足的压力。尽管多年来美国围绕这条河流采取了一系列科学管理措施，制定了健全的法规体系，但并没有使情况好转，这使人们不得不把问题的症结归咎于气候变化。来自著名智库、研究实验室和政府主管部门的众多人士均认为，美国内陆河湖水位暴涨暴跌、发生洪涝干旱灾害频率加大的主要祸首是气候变化。白宫负责应急处置事务的高级顾问希尔女士指出，气候变化引起的灾害正在危及美国的国家安全利益。这也解释了近年来为何奥巴马政府在气候变化问题上转变立场，不顾来自产业界强大的反对声，制定和采取更为严格的排放政策与措施，高调应对全球气候变化。
科罗拉多河的现状和变迁，给美国人上了一堂生动的环保课：必须高度重视生态环境的保护，积极应对气候变化，那些过度依赖自然资源的发展方式需要被彻底丢弃。
